孩子们站在院子里，四处张望，表情还是那副麻木的样子。但任婷婷注意到，那个叫丫头的五岁小女孩悄悄摸了一下院子里的枣树，手指在树皮上摩挲了好几下，像是在确认这是不是真的。
任婷婷把他们都安排到偏房住下，三个男孩一间，挤一挤能睡下。然后她去厨房生火做饭。
她提前准备了一些林越的那些食物，随身带着。但她不想在孩子们面前暴露太多，所以把那些东西掺进饭里。
第一顿饭，她做了一大锅白米粥，蒸了两屉白面馒头，炒了一大盘鸡蛋，外加一碟咸菜。
很简单的东西，但香味飘出去的时候，院子里所有孩子都站了起来。
他们站在厨房门口，眼巴巴地看着锅里翻滚的米粥，鼻子使劲吸着香味，嘴角控制不住地流口水。那个叫铁蛋的八岁男孩甚至往前走了一步，差点栽进灶台里。
任婷婷把粥盛出来，一人一碗，馒头一人两个，鸡蛋一人一勺。
“先喝粥，慢点喝，别烫着。”她说。
但没人听她的。
孩子们端起碗就往嘴里倒，烫得龇牙咧嘴也不肯停。
那个三岁多的三毛更是直接用手抓馒头往嘴里塞，噎得直翻白眼，他哥哥大毛一边拍他的背一边自己也在狼吞虎咽。
任婷婷站在一旁看着，没说话。
她其实见过饿肚子的人。她穿越之前在网上看过非洲难民的纪录片，穿越之后在县城也见过乞丐。
但亲眼看着一群孩子为了一碗白粥不要命地吃，这种感觉还是不一样。
说不上心疼，但心里确实有点堵。
阿生是唯一一个吃得慢的。
他比谁都饿，却把他自己那份馒头偷偷掰了一半塞给三毛了。他一边喝粥一边看着任婷婷，眼神里那种审视的意味始终没消散。
任婷婷注意到了，没说什么。
吃完饭，孩子们的眼皮就开始打架了。他们已经很久很久没有吃饱过，吃饱了就犯困，这是身体本能。任婷婷把他们赶到床上，叫他们睡觉。
三毛躺下就睡着了，嘴里还含着一口馒头没咽下去。大毛担心弟弟噎死，伸手去掏，结果把三毛给掏醒了，三毛大哭，大毛手忙脚乱地去哄，结果把二毛也给吵哭了。
一时间偏房里哭声震天。
任婷婷站在门口，嘴角抽了抽。
她在心里默默给林越记了一笔，你说得对，带孩子确实比打仗还累。
但她还是走过去，把三毛嘴里的馒头掏出来，然后轻轻拍着他的背，哼了一首小时候外婆哼过的摇篮曲。
三毛不哭了，眨巴着眼睛看着她，过了一会儿，伸出脏兮兮的小手，抓住了她的衣角，慢慢地闭上了眼睛。
任婷婷低头看着那只小手，愣了一下。
这只手太小了，小到连她的衣角都抓不牢，但那力道却大得出奇，像是抓住了最后一根救命稻草。
她忽然想起来，林越说过一句话：“你把他们当工具，他们就会长成工具。你把他们当人，他们才会长成人。”
当时她没当回事。
现在看着三毛抓着她衣角的手，她忽然觉得，林越有时候说的话，好像也不是全无道理。
第二天早上，任婷婷是被哭声吵醒的。
不是三毛，三毛睡得跟个小猪似的，嘴里含着自己的大拇指，口水流了一枕头。哭的是阿九，那个昨天在发烧的男孩。
阿九烧得更厉害了。
任婷婷摸了摸他的额头，烫得能煎鸡蛋。她赶紧拿出林越给的瞬间治疗药水2，
这东西只有一瓶，她当然不舍得用，但转念一想，小孩子发烧要是烧坏了脑子，以后还怎么当兵争霸天下？
她滴了两滴在阿九嘴里。
效果立竿见影，阿九的烧马上就退了，脸色也从蜡黄变成了正常的颜色。
阿九迷迷糊糊地睁开眼，看见一个好看的姐姐坐在床边，嘴巴一瘪，又想哭。
任婷婷赶紧拿了个馒头塞他嘴里。
阿九不哭了，开始啃馒头。
其他孩子也都醒了，一个个从被窝里探出脑袋，像一窝刚出壳的小鸡。
他们看起来比昨天稍微有了一点精神，但眼神还是那样空洞、麻木、没有光。
任婷婷又做了一顿饭。
这次是小米粥，配上咸鸭蛋和烙饼。她本来想做点肉，但考虑到这些孩子很久没吃过油水，突然吃太油腻的会拉肚子，就先缓一缓。
孩子们又是一顿狼吞虎咽。
吃完饭，任婷婷把他们都叫到院子里，让他们排成一排。
“从今天开始，你们跟着我。”她说，“我说什么你们就做什么，做得好有赏，做不好有罚。明白吗？”