帘外大雪纷飞，虎符在空中划过一道凛然弧线，迅速消失在茫茫雪原之中！
“四殿下亲自去取便是。”贺千山掸了掸衣袖上并不存在的雪粒，“也省得你我之间，徒增猜忌。”
他的声音混着风雪传来：
“雪原不大，待四殿下寻回虎符。”
“定不会误了那支簪子的佳期。”
“更不必……绕道阳城，惹些是非。”
“如此安排——”
贺千山逆光而立，飞雪在他身后织成一道苍白的帷幕：“四殿下以为如何？”
唯余风声。
过了片刻，帐中传来几声轻咳。
“咳……咳咳……”
江步月以拳抵唇，指节在寒风中微微泛白。
“王爷，风太大了。”
“嗯？”贺千山眉头拧作关切状，攥着帘幕的手却纹丝不动。
“连这点风雪都受不住，如何担得起掌符之责？”
风声愈烈。
炭盆终于熄灭，帐内霎时昏暗。
江步月唇角洇出一线殷红，再抬眼时，眸中幽深似古井无波：“如此甚好。”
他于昏暗处轻轻抹去唇畔血色，笑意如常：
“王爷，合作愉快。”
。
残阳如血。
阳城却笼罩着一层诡异的青灰。
城门尉李四缩在门楼阴影下，喉咙里像是落了沙子。
“这天怪得紧……”他低声嘟囔。
话音未落，一阵突如其来的痉挛从喉头卷起，他猛地扶住门柱，开始剧烈咳嗽起来。
咳到后来，竟咳出一线铁锈味。
他低头一看，掌心微红，带着细细一缕血丝。
脚步声从背后响起，是轮班的崔五。
“李哥？”他叫了一声，脚步却没往前凑，反而慢慢止住了。
风从城外吹进来，吹动了两人肩上的披风。空气里多了股古怪的味道，说不上是药渣，还是井水里的陈气。
二人只觉鼻尖发涩，舌头发苦。
崔五抬眼看了一眼街口，那家开了三十年的“清和堂”今日却门扉紧闭，门前贴着一张刚干的白纸，写的是：
“今日停诊。”
李四交了班，低头向城内走去。
崔五看着凄清的阳城，忍不住喃喃道：
“这是怎么了？”
就在此时，一声尖锐的呼喊自街道那头炸开：
“有人吐血死在井边了！”
“是瘟疫！”
“是瘟疫啊！”
崔五浑身一颤，转头望向水井方向，只见几个黑影正慌乱四散。
而尖叫声宛如火星落入干柴，霎时烧得整座街巷人心惶惶。
铺子关门，木板哐当钉上；孩童哭喊着被母亲拖进屋去，门闩一声声落下。
没多久，城防司兵甲奔走，甲胄在冷风中发出脆响，于风中如雷震。
“封城！”
“陈大人有令！封城！”
城门缓缓闭合，铁锁穿梭，声若丧钟，一点点将阳城隔绝在世外。
慌乱蔓延如潮，暮色一点点沉如死铁。