马车驶出汴京时，城外杨柳已吐新绿。章越掀帘回望——汴京在晨曦中渐渐模糊，一生的功业，仿佛也在此刻悄然画上句点。
“相公，往何处去？”彭经义问道。
“回建州！”
车轮滚滚，向南而行。
……
数年后，辽国耶律洪基病逝，辽国内部矛盾加剧。
绍圣十年，宋军以王厚为帅北伐幽燕，大捷！
这一日，章越与十七娘在乡登高望远。
建州秋色正浓，山峦如黛。
他想起当年与先帝在天章阁的对谈，想起熙河路的烽烟，想起当年兴州城下的雪，这一切都久远了。
此时的章越早已经白发，早不是当初那乌发宰相。
远处好似有钟声传来，那是紫宸殿上庆功的钟声。