意识回归的瞬间，是冰冷的石板触感和嘈杂的人声。
李升猛地睁开眼，剧烈地咳嗽起来，发现自己正单膝跪在宣光城中心传送阵光华流转的符文之上。周围白光接连闪烁，一道道狼狈不堪的身影随之出现，正是此前在峡谷中并肩作战、而后又在“清昼”白光中“消失”的玩家们。他们大多伤痕累累，装备破损，脸上混杂着茫然、后怕与劫后余生的庆幸。
“结…结束了？”
“我们没死？传送回来了？”
“邪傩……那白光……”
短暂的混乱中，系统提示音如同天籁般在每个人脑海中响起，宣告了事件的终结与奖励的发放。李升快速浏览着信息，贡献度评定、海量经验、声望飞跃、特殊称号、稀有奖励……尤其是“诺亚凯尔与诺亚格伦的好感度开启”这一项，让他心中微动。这场惨烈至极的战斗，终究是划上了句号。
……
此刻的低语峡谷，已彻底变了模样。
邪傩存在过的痕迹，几乎被“清昼”完全抹去，只留下一个巨大的、边缘呈现结晶化的焦黑坑洞，以及空气中尚未散尽的、混合着淡淡圣洁气息与焦土味的奇异感觉。坑洞中心，少许未被完全净化的邪魔残渣，兀自闪烁着不祥的微光，但在周围大批精灵王庭精锐部队迅速布下的净化结界中，也正逐渐消散。
诺亚凯尔与诺亚格伦互相搀扶着，立于坑洞边缘。凯尔脸色苍白如纸，气息萎靡，手中的清曜圣印光芒黯淡，仿佛耗尽了力量；格伦更是凄惨，浑身浴血，几乎成了一个血人，全靠弟弟支撑才未倒下。但两人的眼神，却如历经淬火的宝剑，愈发锐利。
后续赶到的精灵大军已控制住现场，正在有序地救治伤员、收敛遗体、巩固净化。
“咳咳……这次，真差点就……”诺亚格伦扯出一个难看的笑容，声音沙哑干涩。
诺亚凯尔微微摇头，目光却未离开那片焦土，眉头紧锁：“兄长，此事……恐有蹊跷。”
“嗯？”格伦收敛笑容，看向弟弟。
“按常理，仅凭一支失踪的城卫军小队，绝不足以让‘育傩’进化到如此地步，更遑论引动那等古老的污秽气息。”凯尔的声音压得很低，带着冰冷的疑虑，“它的成长速度……太快了，快得不正常。仿佛……一直有‘养分’在暗中供给。”
格伦瞳孔一缩，重伤虚弱的身体里陡然迸发出一丝寒意：“你的意思是……它在被‘喂养’？而我们这边……有内鬼？”
“只是猜测，但可能性不小。”凯尔的目光扫过周围忙碌的军队，最终与兄长对视，“有人想借邪魔之手，将你我除去。此獠所图，绝非小事。”
“混账！”格伦怒意上涌，牵动伤势，又是一阵剧烈的咳嗽，眼中却杀机凛然，“查！必须彻查！王庭之内，竟藏有此等败类！”
“此事需暗中进行，不可打草惊蛇。”凯尔扶稳兄长，低声道，“先回王庭复命，你伤势太重，必须立即接受治疗。余下之事，我们从长计议。”
……