李升站在寒霜新凝结的浮冰上，咸腥的海风带着深夜的寒意扑面而来。他看了一眼系统时间，刚入夜不久，这意味着他需要在危机四伏的海面上独自度过十多个小时，才能等到“破浪号”的返航接应。
脚下的浮冰虽是寒霜龙息所造，比自然冰块坚固许多，但在茫茫大海上，不过是一片随波逐流的叶子。李升打开系统地图，那个代表初始位置的标记已在十几公里之外，无声地诉说着之前巨浪将他推离了多远。他快速分析了现状，长时间暴露在开放海域，风险极高。不仅可能再次遭遇海兽，夜晚的低温、体力和精神值的持续消耗都是严峻考验。
“鬼见愁”海域的异常并未完全消失，海底神铁出世可能引来更多觊觎者。停留在原地，如同黑夜中的明灯。
寒霜持续制造和维护浮冰会消耗法力。李升自身的补给有限，必须精打细算。召唤物中，榕王树妖和寒霜是当前主要依仗，但需合理使用以防不测。
李升清楚，必须主动行动，不能坐等天明。他权衡了两个方案，一是寻找一个岛屿休息，优点是能获得相对稳固的立足点，便于防御和休息，有可能发现额外资源。缺点是未知岛屿可能栖息着强大生物或存在其他危险，且在黑夜中寻找岛屿如同大海捞针，会消耗大量时间和精力，一旦迷失方向，可能错过与罗磐的汇合。
二是前往先前的坐标地点，优点是目标明确，只要能抵达预定坐标，生存几率将大增。缺点是长途跋涉同样充满变数，需要寒霜不断制造浮冰作为跳板，对寒霜的法力是巨大考验；同时，返回原路也可能再次进入之前章鱼王活动的危险区域。
“不能把希望完全寄托在别人身上，但盲目探索更危险。” 李升沉吟片刻，做出了一个结合两者优点的决策：以返回汇合点为主要方向，但在途中保持高度警惕，利用小黑的高空视野，扇形搜索前方及侧翼海域，一旦发现合适的、哪怕只是微小的岛屿或礁盘，就立即改变计划，优先登岛固守待援。
他立刻行动起来，让冥炎血鸦“小黑”尽可能飞高，以浮冰当前位置和汇合点连线为轴，进行扇形侦查，重点寻找任何陆地的迹象，同时警戒大规模海兽群或异常能量波动。
由寒霜在前方每隔一段距离制造一块新的、更厚实的浮冰作为“踏板”，李升和榕王树妖则快速通过。通过后，寒霜会适当回收后方浮冰的寒气以减少消耗，但始终保持至少两块浮冰在可视范围内，以备不时之需。
李升手握守护者长矛，虽然未达装备条件，但基本的锋锐仍在。他让榕王树妖的藤蔓一部分深入水下感知动静，一部分在浮冰周围警戒，形成一道简易的防御圈。
黑夜中的大海，深邃而恐怖。除了海浪声，只有偶尔不知名海兽的悠长低鸣从远方传来，更添压抑。李升强迫自己保持冷静，“必须坚持要活下去和获救有望的积极思想状态”，他知道，在这种环境下，意志的崩溃比肉体的疲惫更致命。
时间在缓慢而坚定地移动中流逝。小黑的视野里，除了无边无际的墨色海水，暂时一无所获。李升并不气馁，他像一位老练的弈者，谨慎地布置着每一步，将生存的希望寄托于冷静的判断和持续的行动之上。黎明的到来，以及中午的汇合，将是他下一个阶段的目标。