首先是天色。明明还是下午，阳光却仿佛被无形的力量吸走，天空迅速阴沉下来，并非乌云密布的那种阴沉，而是一种缺乏生机的、铅灰色的晦暗，光线变得昏沉，能见度下降。
其次是海水。原本蔚蓝的海水，逐渐变成了深沉的墨蓝色，越往前，颜色越深，最后近乎漆黑。海水似乎也变得粘稠了一些，波涛起伏间，泛着一种不祥的、油腻般的光泽。
最令人不安的，是海面之下。即便以李升的目力，也能不时瞥见庞大无比的黑影在墨色的海水中缓缓游弋，轮廓模糊，但那种令人心悸的压迫感却隔水传来。有时，黑影会靠近水面，露出小山般的背脊或一闪而过的、闪烁着幽光的巨大眼瞳，然后又缓缓沉入更深处的黑暗。空气中开始弥漫起淡淡的、海兽特有的腥臊与一种……难以言喻的灼热硫磺味？虽然很淡，但在这海洋环境中显得格格不入。
“停船！下锚！” 罗磐船长脸色凝重，果断下令。“破浪号”在距离那片明显更黑暗的海域边缘约一海里处缓缓停下。
“前面就是‘鬼见愁’的核心区域了。”罗磐走到李升身边，指着那片墨黑的海水，“我们的船吃水深，进去容易成为靶子，而且转向不便。按照约定，你就从这里开始吧。”
他一挥手，两名水手从船舷放下了一艘结实的小型救生艇，配有船桨和一个小帆。
“这艘小船给你，更灵活，目标也小。记住，”罗磐神色无比严肃，“这片海域邪门得很，下面那些大家伙，不是你这伙伴能轻易对付的。你的任务是探查，不是死斗。收集情报，判断威胁程度，如果可能，找到异动根源的信号，就足够了。不要恋战！”
他递给李升两样东西：一支特制的、能在水中燃烧一段时间的防水信号棒，和一枚刻画着简易通讯符文的联络海螺。
“明天午时，我们会从黑岩岛返航，再次经过这附近。你需要接应，或者有紧急发现，就用海螺短促鸣响，我会尽力靠过来。如果遇到无法抵御的危险，点燃信号棒投入海中，我们会看到，但也只能远程提供有限的弩炮支援。一切，以你自身安全为第一。”
“明白，多谢船长。”李升接过东西，郑重收好。他看了一眼那艘在幽暗海面上起伏的小艇，又望向那片仿佛能吞噬一切的墨色海域，眼中没有丝毫畏惧，只有冷静的分析和跃跃欲试的探索欲。
他向罗磐船长和船上帮助他放下小艇的水手们抱拳致意，然后纵身一跃，轻盈地落在小艇上。解开缆绳，抄起船桨。
“保重！”罗磐在船舷边沉声道。
“明日午时见。”李升回了一句，然后划动船桨，小艇如同离弦之箭，悄无声息地滑入那片被昏暗天光与墨色海水笼罩的“鬼见愁”海域，很快，他的身影和那小艇便几乎融入了背景的深暗之中，只有船尾留下的一道渐渐消散的涟漪。
“破浪号”上，罗磐船长望着李升消失的方向，久久不语。一名副官低声道：“船长，他一个人……能行吗？”
罗磐缓缓吐出一口浊气：“不知道。但青羽先生看重的人，而且有那种奇异的冰龙相助……或许，他能给我们带来意想不到的答案。起锚，我们继续前往黑岩岛。明日午时，准时返航，在此等候！”
“是！”
“破浪号”重新调整方向，驶离了这片令人不安的海域边缘，将孤独的探索者留给了幽深的大海与潜伏的未知。