想罢，郑鸢露出一抹从容的笑容，点了点头。
“全听八小姐安排，能帮到您是民女的福气。”
八小姐见她如此懂事，脸上的笑容更浓了，连忙对着身边的丫鬟吩咐道。
“快，把我那盆魏紫抬上来，让郑姑娘看看。”
丫鬟连忙应了一声，快步退了下去。
片刻后，两个丫鬟小心翼翼地抬着一盆魏紫，走了进来。
这盆魏紫长得十分茂盛，枝叶繁茂，叶片翠绿，可就是没有一朵花苞，看起来有些可惜。
八小姐走到魏紫面前，脸上露出一抹惋惜的神色，轻声说道。
“郑姑娘你看，这盆魏紫，我养了快一年了，平日里悉心照料，浇水施肥，从来不敢怠慢，可它就是不开花，我问了不少懂花的人，都没有办法，只能请你帮忙看看了。”
郑鸢走上前，仔细地观察着这盆魏紫，指尖轻轻抚摸着叶片，感受着叶片的湿度和质感，又仔细看了看土壤，观察着植株的长势，眼底渐渐露出了一丝了然。
她抬起头，对八小姐露出一抹自信的笑容。
“八小姐放心，这盆魏紫不开花，并非什么大问题，只是养护上出了一点小差错，只要调整一下养护方法，用不了多久，它就会开花了。”
八小姐闻言，眼底瞬间露出了一丝惊喜。
“真的吗？郑姑娘，你真的有办法让它开花？只要能让它开花，不管你需要什么，我都满足你。”
郑鸢笑了笑，摇了摇头。
“八小姐客气了，这是民女应该做的。养护花草，讲究的是细心和方法，只要找对了原因，自然就能让它开花。”
说着，她便开始详细地给八小姐讲解起来，说起魏紫的生长习性，说起养护的注意事项，说起浇水、施肥、光照的技巧。
八小姐认真地听着，时不时点一点头，眼底的欣赏越来越浓。
她本就偏爱花草雅事，府中奇花异草无数，但打理却欠缺，好几株珍贵花种被她手下的人养死了。
不过幸好，她遇到了郑鸢。
等郑鸢说完，八小姐已是相当满意，当即笑道。
“郑姑娘果然是懂行的人，比我请过的那些花匠都要厉害得多。”
她顿了顿，目光落在郑鸢身上，带着几分直白的赏识。
“我看你留在姜家别院做个寻常花匠，实在委屈了。不如这样，你往后便来我府中做门客，专门打理我的花圃，待遇自然不必说，至于姜公子那边，我自会派人去说，不必你操心。”
闻言，郑鸢心头猛地一跳，几乎以为自己听错了。
做门客，不是下人，不是雇工，是门客。
这比她原本只想攀个关系、要好上太多。
她强压下心头的狂喜，面上依旧恭敬得体，躬身微微一礼。
“若八小姐不弃，民女自然愿意。往后但凭小姐吩咐。”
八小姐见她爽快应下，更是满意，当即让人记下，又留她说了半晌花草之事。
郑鸢一边应对，心里却翻江倒海。
这位八小姐，未免也太有底气了。
开口便要从姜灵州手里要人，语气轻松得像是借一件物件。
而且之前柳姑娘见了她都那般恭敬……郑鸢越想越觉得，这位八小姐的身份，绝非普通世家贵女那么简单。
只是她一时也不敢多问，只将这份疑惑压在心底。
之后八小姐留郑鸢用了午膳，用完后才派人送她回姜家别院，临走前还特意叮嘱，让她收拾好自己的东西，过几日便去她府中任职。
郑鸢一一应下，心里不禁又喜又忧。
第二日，消息便传到了姜灵州耳中。
他刚在景宁寺的禅房内坐定，侍从便匆匆进来，低声道。
“公子，八殿下的人又来了。”
姜灵州指尖一顿，眉峰微蹙。
八殿下的人？
昨日便来过一次，说是要借他别院的花匠一用。
他一开始还没反应过来是谁，直到对方点明“郑鸢”二字，他才惊觉。
他到现在都没想明白，郑鸢怎么会忽然和八殿下扯上关系。
这位八殿下，是当今女皇第八女，是个妥妥的闲王，虽不涉储位之争，却颇受女皇宠爱。
她性子闲散，只爱琴棋书画、养些奇花异草，等闲不与朝臣世家来往，更不会特意来向他借一个小小的花匠。
姜灵州心底隐隐冒火。
郑鸢……
是她主动攀附的吧。
当初他让她留在自己身边，她却推三阻四，一副清高自持的模样。原来不是清高，是早就存了攀更高枝的心思。
他压下心头翻涌的情绪，淡淡开口。
“让他进来。”
来人是八殿下身边的近侍，态度客气，却也带着几分皇室中人的从容。
寒暄几句，便直接道明来意。
“姜公子，我家殿下很是欣赏郑姑娘的才情，想请她入府做门客，专心打理殿下的花圃。所以今日特意派我来知会公子一声，还望公子成全。”
闻言，姜灵州指尖缓缓收紧，面上却不动声色。
好啊，郑鸢。
真有你的。
前脚刚借去用了一日，后脚就要人。这哪里是借，分明是抢。
他抬眸，语气听不出喜怒。
“郑鸢……她自己也愿意？”
那侍从笑道，“郑姑娘已是欣然应允，满心欢喜。”
姜灵州闻言眼中闪过一丝寒意，他面上沉默，可心里却烈火焚烧一般。
拒绝？
他不能。
八殿下虽不问政事，可背后是女皇，他如今自身难保，早已和家族割裂，避居寺中，实在犯不着为了一个郑鸢，得罪这样一尊人物。
但心底的火气和不甘烧得他心口发疼。
姜灵州微阖了阖眼，随后脸上却缓缓绽开一抹温和笑意，道。
“既然八殿下看中，那是郑鸢的福气，也是我的荣幸。我本也打算提拔她，只是慢了一步。”
侍从听了连忙道。
“公子大度，这次算是我家殿下欠公子一份人情。”
姜灵州笑得和煦，心底却一片冰冷。
人情？
他要的从不是什么人情。
他只是不甘心。
不甘心原本在他掌心的人，就这么一声不吭，转头攀了更高的枝头，把他弃得干干净净。
侍从又说了几句客气话，便起身告辞。
姜灵州坐在原地，久久没有动，他眼底的温和彻底褪去，只剩下冰冷的怒意。
......
郑鸢刚回到姜家别院，还没来得及喘口气，便被姜灵州的人拦住。
“郑姑娘，公子请你去一趟景宁寺，有话对你说。”
郑鸢心头一沉，随即又平静下来。
她早料到这一天。