午时将近，京城午门外那片青石阔地静得反常。黑压压的人头从法台蔓延到街口，数千之众，却只有压抑的咳嗽和孩童被捂住的呜咽。日头白晃晃晒着，许多人背上却发冷。
法台是新搭的，木头带着新鲜茬口。台子正中立着碗口粗的木桩，下半截颜色深些。
人群最前头，王二缩着脖子站着。他换了灰布衣裳，脸上蹭了灶灰，眼睛死死钉在空荡荡的法台上，指甲掐进掌心。
来了。
马蹄声从刑部方向传来。人群起了阵轻微骚动，兵丁横起长戈低喝：“肃静！”
玄衣骑士开道，中间是一辆无篷囚车。木栅栏里，一个人影靠着，一身肮脏白囚衣，乱发垂肩。
囚车后跟着绿呢官轿。
王二呼吸一窒。他看见囚车里那人抬了下头，朝人群望了一眼。隔着百十步，那目光像冰水浇头。
队伍在法台前停下。
刽子手将人架出来。镣铐哗啦作响。
苏慎脚有些软，踉跄了一下。刽子手铁钳般的手臂箍紧，几乎将他提离地面。他没挣扎，自己一步步拖着脚镣，朝台阶走去。
刮——擦。刮——擦。
铁环摩擦青石的声音在死寂里放大。有人屏住呼吸。
王二看着苏慎的背影。囚衣空荡荡，背脊却挺得笔直。影子一下下撞在台阶棱角上。
终于上了台。
刽子手将他带到木桩前，按着他转身，面朝台下。然后退开两步，手按在刀柄上。
苏慎抬起眼。
目光扫过数千张面孔——麻木、好奇、畏惧、躲闪。他极轻微地抿了下唇。胸口昨夜灼伤的地方隐隐作痛。
绿呢官轿帘子掀开了。
先探出一双簇新官靴，接着是紫色官袍下摆。人弯腰钻出来，站直了，五十来岁，面皮白净，蓄着整齐短须。刑部侍郎李贽。
他整了整衣冠，目光在苏慎身上停了停，像看一件即将丢弃的破烂家具。然后转向台下，清了清嗓子，端起庄严肃穆的神气。
书吏捧着托盘候在公案旁。李贽拿起黄绫诏书，徐徐展开。
“——奉天承运皇帝，诏曰。”声音提得很高，带着官腔顿挫，“查前刑部提刑司主事苏慎，世受国恩，罔顾纲常。不思报效，反怀悖逆。以虚妄之言，构陷昆仑仙宗高弟，诽谤仙踪，摇惑民心。更交通外藩，图谋不轨。罪证确凿，情实重大。着即押赴午门外，明正典刑，以儆效尤。钦此——”
念罢，他放回诏书，在公案后坐下。腰板挺得笔直，目光扫视全场，尤其在“诽谤仙踪”、“摇惑民心”八个字上加重了语气。
台下起了一阵低低的嗡嗡声。
“又是仙家的事……”
“构陷仙长？胆子也太肥了。”
“嘘——小声点！”
王二手心冒汗。他想起昨夜散出去的流言——“苏大人手里，有仙门杀人的真凭实据”。此刻，那流言似乎连个涟漪都没激起。
李贽很满意。他拿起朱笔，在斩标上勾了一下，动作流畅。然后拿起系着红绸的斩标，却没立刻掷下，而是看向苏慎：
“苏慎，陛下天恩，许你全尸。你还有何话说？”
台上台下，所有目光聚焦在那个白衣囚徒身上。
苏慎沉默了片刻。
风掠过法台，吹动他额前散乱的发丝。脸色苍白，嘴唇干燥。可那双眼睛在日光下亮得惊人。
“罪官苏慎，”他开口，声音不高，却清晰送到前排许多人耳中，“无话可说。”
李贽眉头几不可察一挑。
“然，”苏慎略略提高声音，“清河县三十七口百姓惨死一案，卷宗之上，有三处矛盾未解，一处证据未查。此案不彻，苏慎纵死，其冤难雪，其理难明。敢请李大人，当着这京城父老的面，容苏慎一问。”
不是喊冤，不是求饶。是质询。
李贽脸色沉了下来。“苏慎！死到临头，还敢妖言惑众？你所言案件，刑部早已审结，证据确凿，与你无干！休得胡言，乱我法场！”
“既与苏慎无干，”苏慎目光平静，“大人何必阻我问询？莫非此案审结之‘确凿证据’，见不得光，经不得问？”
“你——！”李贽一拍公案。他想起昨夜听到的风声……关于这疯子手里可能有什么“东西”。
不能慌。他强压怒火：“好，本官就容你一问。只一问！问完，即刻行刑！”
苏慎点了点头。目光转向台下：
“第一问，案卷记载，八月十五夜，清河县东有‘地脉躁动’，引动天火，致三十七人焚毙。请问李大人，”他顿了顿，“何种地脉躁动，能令三十七人集中于打谷场方圆二十丈内，尸骨焦黑如炭，而场边草垛、屋舍仅受波及，未起明火？”
台下静了一瞬。
李贽冷哼：“地脉玄奥，岂是凡俗可测？此有钦天监灵官勘查文书为证！”
“第二问，”苏慎继续道，“卷宗附有现场残留‘微末灵力波动’记录，称其‘驳杂不纯，三日乃散’。请问，若是地脉余波，灵力属性当与地气相合，厚重沉滞。而记录所述波动，轨迹飘忽暴烈，特征与昆仑仙宗‘炎龙焚天术’施法后残留，有七成相似。此作何解？”
人群里响起几声压低的惊呼。
李贽脸色更青：“荒谬！凭你臆测，就敢攀扯仙宗秘术？”
“第三问，”苏慎声音更清晰了些，“案发后，有高阶修士施展‘净光咒’清理现场。此咒并非寻常涤尘之术，乃专为抹除特定灵力痕迹所用，耗费颇巨，非事发当地官府或低阶修士可请动。请问，是谁？为何要在惨案之后，急急施展此咒？所抹除的，又是什么痕迹？”
净光咒！
王二在台下浑身一颤。他想起那晚照亮半边天的、冰冷柔和的白光。
李贽霍然站起，手指着苏慎：“大胆狂徒！仙长施法，涤荡污秽，护佑一方，岂容你妄加揣度？此三问，皆是你心怀怨望，断章取义！本官没空听你在此蛊惑人心！来人——”
他伸手就去抓斩标。
“大人且慢！”苏忽然提高声音，压过了怒喝。脸色泛起一丝不正常的潮红，目光灼人，“三问大人皆以‘仙踪莫测’、‘卷宗为凭’相答。那苏慎还有最后一处证据未查，请大人示下——案发之地，清河县村口老井沿，可否派人掘开井口淤泥三尺，查勘其中，是否有一枚边缘崩缺、纹路特异、质地上乘的玉佩碎片？”
玉佩碎片！
王二差点叫出声，死死咬住嘴唇。
李贽抓向斩标的手僵在半空。脸上血色褪尽，死死瞪着苏慎，眼神里露出惊骇和冰冷的杀意。
他怎么知道？
台下，嗡嗡的议论声骤然变大。
“说得有鼻子有眼的……”
“难道真有什么隐情？”
“仙长杀人……还掉了东西？”