晨光漫过临江老巷的青砖墙，早点摊的热气裹着豆浆与油条的香气，在微凉的晨风中散开。林有道与谢砚辞并肩走在回家的路上，脚步依旧带着些许疲惫，却难掩周身的轻松——阴阳裂隙闭合，暗魂主使被封印，三处通道彻底稳固，困扰临江数十日的危机，总算暂时落下帷幕。
掌心的玄门总令牌归于平静，原本炽盛的金光变得温润内敛，三枚通道符文缓缓流转，再无半分邪气侵扰。林有道低头看了看令牌，又侧头看向身旁的谢砚辞，对方白色魂火已然恢复如常，只是眉眼间还藏着一丝未散的倦意，昨夜阴阳共振耗损的魂力，还需慢慢调养。
“先回家泡个热水澡，我煮点清粥配小菜，好好歇一天。”林有道轻轻攥了攥谢砚辞的手，语气温柔，“学校那边我已经请过假，王婶刚才也发消息，说炖了滋补的汤，中午让我们过去拿。”
谢砚辞点点头，唇角漾起浅淡的笑意，目光扫过巷子里热闹的人群，听着耳边街坊们的寒暄声、孩童的嬉闹声，心头满是安稳。这段日子接连应对玄夜执念、影貍、黑毛狼妖与暗魂组织，两人几乎未曾好好歇息，此刻难得的平静，反倒显得格外珍贵。
两人刚走到景江花园小区门口，就见物业经理带着几位保安，神色匆匆地迎面走来，脸上满是焦急，看到林有道和谢砚辞，立刻快步迎了上来，语气急切：“林老师，谢老师，你们可回来了！小区里刚出了怪事，我们实在没办法，正打算打电话找你们呢！”
林有道心头微紧，刚放松的神经瞬间绷紧，下意识握紧桃木剑：“出什么事了？是还有暗魂组织的余孽出没吗？”
“不是不是，跟之前那些黑影、怪人不一样。”物业经理连忙摆手，擦了擦额头的冷汗，指着小区深处的方向，“是小区里的绿植，还有几户人家养的盆栽，一夜之间全枯了！不光是花草，就连广场上那几棵几十年的老槐树，叶子都掉光了，树皮干裂得厉害，看着跟被抽干了生机一样，太邪门了！”
谢砚辞闻言，眉心微蹙，立刻催动魂火感知周遭气息，却并未察觉到明显的妖气或煞气，只有一股极其淡薄、近乎虚无的阴冷气息，若有若无地萦绕在小区上空，不仔细分辨，根本难以察觉。“不是妖气，也不是邪咒，更像是……某种生灵在汲取周遭的生机之气。”
“生机汲取？”林有道眉头紧锁，掌心的平安印微微发烫，虽未到警示的程度，却也透着一丝异样，“走，去广场看看。”
三人快步走进小区，刚踏入中心广场，眼前的景象就让人心头一沉。往日里郁郁葱葱的老槐树，此刻枝干枯黄，叶片落了一地，树干表皮干裂卷曲，轻轻一碰就簌簌掉渣；花坛里的月季、冬青尽数枯萎，根茎发黑，像是被彻底榨干了养分；就连路边的草坪，也变得枯黄一片，与周边鲜活的绿植形成鲜明对比，整个广场透着一股诡异的死寂。
几位住户正围在花坛边议论纷纷，脸上满是担忧，见到林有道，立刻围了上来，七嘴八舌地诉说着情况。
“林老师，你快看看，这到底是怎么回事啊？我家阳台的兰花，养了五六年了，今早起来一看，根都烂透了！”
“我家也是，不光花枯了，就连鱼缸里的水草，还有几条小金鱼，全都翻肚子死了，水也变得浑兮兮的！”
“太奇怪了，昨晚也没刮风下雨，怎么好好的花草鱼虾，一夜之间全没了生机？会不会是之前的邪气没清干净啊？”
林有道安抚住众人的情绪，缓步走到老槐树下，蹲下身仔细查看树干与根部。树干内部没有虫蛀痕迹，根部土壤也无异常，既无煞气侵染，也无妖物爪印，唯独生机彻底断绝，像是被某种无形的力量，硬生生抽走了所有生命气息。他将玄门令牌贴在树干上，令牌金光微微闪烁，并未触发净化反应，说明并非邪祟作祟，可那股阴冷的生机流失气息，却实实在在存在。
“不是邪术，也不是妖物直接作祟。”林有道站起身，对着围过来的住户与物业人员说道，“是有东西在暗中汲取周遭的生机元气，手段极其隐蔽，不留痕迹，暂时没有伤及人畜，大家先不要恐慌，近期尽量少在广场逗留，我和谢老师会尽快查清楚缘由。”
安抚好众人后，林有道与谢砚辞沿着小区各处巡查，从楼栋楼道到地下车库，再到小区边缘的绿化带，一路仔细探查。那股阴冷的生机流失气息越来越浓，最终停留在小区最西侧的一处闲置储物间外。
这处储物间早已废弃，门窗紧闭，布满灰尘，平日里无人靠近，周边的杂草枯得最为严重，几乎贴在地面，连一点绿意都没有，显然是生机汲取的核心区域。
“就是这里。”谢砚辞停下脚步，白色魂火在掌心凝聚，“里面的气息很淡，但生机流失的源头，就在这间屋子里，而且……里面有活物的气息，不是妖，也不是人，更像是……某种灵植。”
林有道心头一动，玄门秘典中曾有记载，世间有少数灵物，可汲取天地生机滋养自身，若是良性汲取，只会吸收天地间游离的生机，不会伤及周遭生灵；可若是恶性汲取，便会强行掠夺草木、甚至生灵的生机，久而久之，会酿成大祸。但这类灵物极少出现，且大多性情温和，为何会突然在小区里掠夺生机？
他抬手推开储物间的门，木门发出吱呀的声响，一股阴冷潮湿的气息扑面而来，夹杂着一丝淡淡的草木清香。屋内堆满了废弃的桌椅、纸箱，角落处，一盆通体漆黑的兰花，静静摆放在破旧的木架上。
那兰花叶片细长，漆黑如墨，没有半点绿意，花朵却是纯白，花瓣上带着细微的金色纹路，此刻正微微颤动，一丝丝近乎透明的白色气流，从窗外飘入，被它的叶片尽数吸入——正是这些气流，是草木的生机元气。
“是墨玉兰，一种极稀有的阴属性灵植。”林有道缓步走近，语气凝重，“秘典里说，墨玉兰生长在阴寒之地，靠吸收天地游离生机存活，本身无害，可这株……显然是被人动了手脚，强行催熟，才会失控掠夺周遭生机。”
谢砚辞凑近查看，指尖轻轻触碰墨玉兰的叶片，立刻感受到一股阴冷的吸力，试图汲取他的魂火生机，他连忙收回手，魂火微微闪烁：“它的根系缠着一缕黑气，很淡，和之前暗魂组织的邪气同源，应该是暗魂的余孽做的手脚，故意把它放在这里，用邪术操控它掠夺生机，用来滋养什么东西。”
林有道立刻蹲下身，拨开花盆里的土壤，果然在根系处，发现一缕极其细微的黑色丝线，正是暗魂组织惯用的邪术丝线，虽微弱，却精准地操控着墨玉兰，改变它的汲取习性。“果然是余孽作祟，主使虽被封印，可组织里还有漏网之鱼，他们没放弃，想用这种隐蔽的方式，积蓄力量。”
他掌心金光泛起，小心翼翼地挑出那缕邪丝，金光瞬间将其净化，不留半点痕迹。失去邪丝操控，墨玉兰的黑色叶片渐渐褪去暗沉，透出一丝淡绿，掠夺生机的吸力也随之消失，原本紧绷的花瓣缓缓舒展，变得温顺起来。
“它恢复正常了，只要放在阴寒处，喂以清水，靠天地游离生机就能存活，不会再伤及草木。”林有道松了口气，将墨玉兰轻轻抱起，“这灵植稀有，留着反而会被余孽盯上，先带回家里安置，等找到合适的地方，再把它送到郊外深山，远离人群。”
谢砚辞点点头，两人拿着墨玉兰，再次仔细搜查了储物间，确认没有其他邪物或线索后，便转身离开。刚走到小区门口，林有道的手机突然响起，来电显示是城郊派出所的张警官，之前处理旧工地藏尸案时，两人有过交集。
“林老师，不好了，城郊西边的山林里，发现了几具动物尸体，和之前旧工地的死状一模一样，都是被吸干生机，而且……现场发现了暗魂组织的标记！”张警官的语气格外急促，“我们不敢擅自行动，你赶紧过来看看！”
林有道脸色一沉，暗魂标记再次出现，说明余孽果然藏在城郊山林，而且他们操控墨玉兰掠夺生机，目的就是为了滋养山林里的东西，恐怕又在酝酿新的阴谋。