回到悬壶巷的时候，天已经全黑了。
苏衍没有点灯，他摸黑穿过铺面，走进内室，将铁定山那封信放在桌上，然后坐在黑暗里，一动不动。苏州的夜风从窗户缝隙里钻进来，带着河水的腥气，吹得桌上的信纸沙沙作响。
叶知秋端着烛台进来的时候，看见的就是这个画面——苏衍坐在黑暗里，像一尊雕塑。“少主，”叶知秋将烛台放在桌上，终于问出了憋了一路的话，“铁定山那封信上写了什么？”
苏衍没有回答，而是从怀中取出一样东西放在桌上。那是他从大相国寺火场中找到的白棋子，棋子底部刻着“七”字。他又从怀里取出另一枚白棋子——这是铁定山信里附带的，被小心翼翼地包在一张宣纸里。两枚棋子并排放在烛光下，一模一样的大小、重量、色泽，底部都刻着“七”字，背面都有玄机阁的密文。
苏衍指着左边那枚说：“这枚来自大相国寺火场，死者手里攥着的。”又指着右边那枚说：“这枚来自铁定山的信，他说这是忘川阁内部联络的信物之一。”
叶知秋拿起两枚棋子，翻来覆去地看。“一模一样，连密文都一样。除非铁定山仿造了一枚，否则这两枚棋子出自同一副棋。”
苏衍点头。“这副棋是我父亲最喜欢的云子，全世界只有一副。棋子在我父亲手里，但刻字的人不是他。你看密文的内容。”他将两枚棋子的密文翻译出来，写在纸上。左边那颗的密文是：“七子之七，非子也，位也。”右边那颗的密文是：“棋子非子，位在庙堂。”
叶知秋看着这两行字，眉头紧皱。“‘位在庙堂’？这是说忘川阁的创始人在朝廷里？”
苏衍没有回答。他从铁定山那封信里抽出最后一页，就是写有创始人名字的那一页。叶知秋凑过来看，瞳孔猛地一缩。那一页上只写着三个字，但那三个字让叶知秋像被针扎了一样猛地直起身。“这不可能。”叶知秋脱口而出，“他死了，七年前就死了。先帝亲自下旨追封，举国发丧，灵柩在太庙停了四十九天才下葬。苏衍面无表情地看着那三个字。九皇子，萧承煜。
端王的亲弟弟。六年前不是“战死”，而是被人从背后捅了一刀，所有人都以为他是“战死”。先帝悲痛欲绝，追封他为忠勇亲王，以太庙之礼下葬。如果九皇子没有死，那下葬的人是谁？
“铁定山说九皇子没死。”苏衍的声音很平静，但叶知秋看见他握着信纸的手指在微微发抖。“他说九皇子当年被刺时身受重伤，但没有当场死亡。忘川阁的人把他从战场上偷了出来，囚禁在某个地方，用忘川控制他，让他成为忘川阁的傀儡。”
叶知秋倒吸一口凉气。“如果九皇子是忘川阁的创始人——”
“创始人不是他。”苏衍打断他，“铁定山信里写得清楚，忘川阁的创始人是另外一个人，那个人在七年前把九皇子从战场上偷出来，不是为了救他，是为了利用他的身份。一个‘已死’的皇子，没有人在意他去了哪里，但他活着，就能做很多活人做不了的事。”
叶知秋的脑子飞速转着。“比如？”
“比如操控端王。”苏衍一字一顿，“端王查忘川阁查了六年，他查到的东西比他表现出来的多得多。但他始终没有对忘川阁动手，不是因为他没有证据，是因为他查到了他弟弟还活着。他的投鼠忌器，是忘川阁最大的护身符。”
花厅里安静了很久。烛火在微风中摇曳，将两个人的影子投在墙上，忽长忽短，像两个在跳舞的幽灵。
苏衍忽然站起身。“我要去一趟金陵。”
“现在？”叶知秋看了一眼窗外的天色，已经过了亥时，城门早就关了。
“明天一早。今天晚上我要把铁定山信上的证据藏处全部过一遍。苏州有两处，洛城有三处，金陵有三处。苏州的两处我今晚去取，洛城的三处你跑一趟，金陵的三处——我自己去。”
叶知秋嘴唇动了动，想说什么，最终只是点了点头。他从腰间的暗袋里取出一个布包，打开，里面是一套崭新的易容工具——人皮面具、假胡须、易容药水、变声丸。“少主，你的‘鬼手苏’这张脸在苏州已经太出名了。端王府、六扇门、忘川阁，三方都盯着你。去金陵之前，换个身份。”
苏衍接过那个布包，打开那两张人皮面具。一张是一个四十多岁的中年文士，面容清瘦，留着三缕长髯；另一张是一个二十出头的富家公子，白白净净的。他将那张富家公子的面具递给叶知秋。“你用这张，扮成我的随从。”
叶知秋接过面具，翻来覆去地看了看。“你呢？”
苏衍从怀里取出一个小瓷瓶，倒出一粒药丸吞下。片刻之后，他的五官开始发生微妙的变化——颧骨变得高了一些，下颌线变得更加棱角分明，连瞳色都从深褐色变成了浅灰色。他又从布包里取出一副假胡须贴上，瞬间从一个清俊的年轻人变成了一个三十五六岁、面容刚毅的中年汉子。“这张脸没有名字，”苏衍对着铜镜看了看，“就叫‘无名’。”
叶知秋看着镜中那张完全陌生的脸，忽然有些恍惚。眼前这个人，还是苏衍吗？还是说苏衍这个名字，从一开始就是一个随时可以脱下的面具？
苏衍没有给他太多感慨的时间。他将铁定山那封信上的证据藏处抄录在一张薄纸上，将原件烧掉。“苏州的两处，第一处在阊门外的码头，第三号货栈，地下密室里有一箱账本。第二处在沈园——病书生物证的另一个藏点，沈园后花园的假山洞里。我去阊门码头，你去沈园找沈清辞，让她带你进后花园。”
叶知秋点头。“拿到东西之后呢？”
“拿到之后，连夜送回悬壶巷藏好。明天一早，我们分头出发。你去洛城，我去金陵。七天之后，不管有没有查完，在金陵聚贤客栈碰头。”
两人吹灭烛火，推开房门，消失在夜色中。
阊门码头是苏州城最大的水陆码头，白天人声鼎沸，夜里却冷清得像一座鬼城。苏衍没有走正门，他从码头西侧的围墙翻进去，沿着墙根摸到了第三号货栈。
货栈是一排灰砖仓库，第三号在中间，门上的锁已经锈死了。苏衍拿出从顾昭昭那里借来的六扇门令牌，在锁上敲了三下——这是顾昭昭教他的暗号，意思是“自己人”。
片刻之后，锁从里面打开了。开门的是一个白发苍苍的老者，佝偻着背，脸上布满老年斑。他看见苏衍手中的令牌，浑浊的眼睛亮了一瞬。“顾大人的令牌？”老者的声音沙哑得像风吹过枯叶。
苏衍收起令牌。“顾捕头让我来取东西。”
老者没有说话，侧身让他进去。货栈里面堆满了麻袋和木箱，空气中弥漫着霉味和老鼠屎的臭气。老者走到最里面的墙角，蹲下身，在地面上摸索了一阵，扣起一块地砖，露出一个铁环。他用力拉起铁环，地面下出现了一个黑洞洞的入口。
“下去吧。”老者说，“你要的东西在最里面，左手边第三只铁箱。钥匙在箱子的夹层里。”
苏衍接过老者递来的油灯，沿着狭窄的石阶往下走。地下密室不大，只有几间柴房大小，靠墙摆放着一排铁箱。他数到左手边第三只，打开箱盖的夹层，找到了一把小铜钥匙。
箱子打开了。里面整整齐齐地码着一摞账本。
苏衍拿起最上面那本，翻开。账本上记录的不是银两进出，而是一笔一笔的人命——某年某月某日，某人在某地被杀，凶手是谁，委托人是谁，酬金多少，经手人是谁。事无巨细，一清二楚。
他看到其中一页时，手猛地停住了。
那一页上写着：“某年腊月廿三，玄机阁老阁主苏慕白，氰化物慢性中毒，经手人：秦伯衍，委托人：——”
委托人那一栏，写着一个代号。
“棋子。”
苏衍盯着那两个字看了很久，然后将账本放回铁箱，锁好，将整只铁箱搬起来，顺着来时的路返回地面。老者还守在门口，看见他搬着铁箱出来，什么也没说，只是从他手里接过油灯，吹灭。
“替我谢谢顾捕头。”苏衍说。
老者摇了摇头。“老头子不是在帮顾捕头，老头子是在还债。”
苏衍看了他一眼，没有再问，搬着铁箱消失在夜色中。