不等回答，她又侧头对一旁的侍女吩咐：“苏沫儿，快去请大夫来。”
“不必。”
多尔衮抬手制止，撑着榻沿坐起身。
帐内烛火晃动，在他脸上投下深浅不一的影子。
“我没事，用不着大夫。”
他的声音有些沙哑，又对那侍女道，“去弄些吃食来。”
“这就去，贝勒爷稍候。”
侍女应声退下，脚步声渐远。
帐内安静下来，只剩下烛芯偶尔爆开的细微声响。
多尔衮转向布木布泰，沉默片刻才开口：“让你受惊了。
这几日事多，也没顾上问你——身子可还稳当？”
布木布泰先是一笑，手轻轻抚上小腹：“爷放心，我和孩子都好。
倒是您……”
她顿了顿，目光在他脸上仔细巡梭，“白日里突然那样，真叫人害怕。”
“只是消息来得太急，一时气血上涌罢了。”
多尔衮闭了闭眼，喉结滚动了一下。
“究竟出了什么事？”
听到她问，多尔衮搭在膝上的手骤然握紧。
烛光里，他脸颊上那层不正常的红晕又隐隐浮现。
“爷！”
布木布泰伸手去碰他的手腕。
“无妨。”
他深吸一口气，等那阵眩晕过去，才缓缓说道，“盛京……丢了。
除了阿敏和济尔哈朗突围出去，其他几个都被明军掳了。”
帐内空气仿佛凝固了一瞬。
“怎么会……”
布木布泰的声音低了下去。
“具体战报还没来得及细问。”
多尔衮摇了摇头，额角渗出细密的汗珠。
“战报可以稍后再看。”
布木布泰忽然倾身，声音压得更低，“眼下有件更要紧的事——咱们得尽快离开赫图阿拉。”
多尔衮抬眼：“为何？”
“白日进城时我特意看了，这老营的城墙、壕沟，比起盛京差得太远。
盛京都守不住，这里能撑几日？”
她的语速快了起来，“各地兵马和族人散在辽东，原是说好在此汇集，可如今……”
“你的意思是？”
“我的爷，再等下去，等来的恐怕不是自己人，是明军的马蹄声了。”
布木布泰握住他的手，指尖冰凉。
“那该往何处去？”
盛京陷落的消息像一记重锤，砸得他至今胸腔发闷。
他何尝不明白，赫图阿拉这道单薄的土墙，根本拦不住明军的火炮。
多尔衮心里清楚得很，赫图阿拉这道墙挡不住南边的兵马。
他只是想等，等多聚些族人再谋出路。
可布木布泰那句话像冰水浇醒了梦——不能再拖，一刻也不能。
“要是离开老营，咱们往哪儿走？真往北去？”
她听见这话，肩头微微一松。
先前还怕他发热，硬要留在这儿跟明军死磕。
此刻他语气变了，她嘴角才漏出一点几乎看不见的轻松。
“爷怎么打算？”
“左不过向西，或者向北。”
“西边回不去了，”
她的声音低而稳，“眼下只有往北一条路。”
多尔衮点了点头：“理是这个理。
可北边哪是人待的地方？辽东已经够冷，再往北走，我怕族人熬不住。”
“那爷还是想往西绕？”
“嗯，南边堵死了，就从北边兜过去。”
他话里透出对北行的抗拒。
布木布泰走近两步，炭盆的光在她脸上晃了晃。
“这些日子我翻了些汉人的旧书。
自古往西迁的部族，没一个能回头——匈奴是这样，**也是这样。
中原强盛时他们往西走，谁见他们再杀回来过？”
她顿了顿，“但咱们不是往西，是径直穿过奴儿干都司，往更北处扎下去，彻底走出大明的影子。”
“您说北边比辽东更苦寒，可咱们族人早习惯了冻土风雪。
再冷，能冷到哪儿去？况且那并非荒芜之地——唐朝时北边就有邦国。
别人能活，我们活不得？”
她的语速渐渐快起来，像在说服自己，也在推着他往前：“打不过南边的兵马，难道还打不过北边那些散居的部众？只要在那儿站住脚，人手、粮草都能攒起来。
养息几年，战马肥了，刀枪足了，再南下争锋也不迟。”
多尔衮的眼睛一点点亮起来，最后猛地起身，袍角带起一阵风。
“对……你说得对！北边那些人，范文程也提过——长相虽怪，却个个魁梧凶悍，正是当兵的好料子。”
门帘就在这时被掀开。
苏麻喇姑端着木盘进来，热气混着食物的气味漫开。
“贝勒爷，福晋，该用饭了。”
多尔衮伸手拉过布木布泰：“先吃，边吃边商量。”
胡万安与岳荣光低声交谈时，远在辽东的明军大营已结束休整。
卢象升签发的军令在清晨送达各营，数支队伍分头离开驻地，马蹄踏碎薄霜，朝着奴儿干都司的腹地散开。
促成这番调动的缘由，要追溯到三天前。
几艘商船在梁房口靠岸，胡万安一行人踏上辽东的土地。