李沐抬眸看向他。
六十八岁的年纪，头发已全白，腰板却依旧挺得笔直，眼神明亮，说话中气十足。一身家常布衣，手中握着书卷，一派儒雅老臣之态。
李沐客气道：“周大人，打扰了。”
周延连忙笑道：“王爷客气，里面请。”
书房之内，周延亲自奉茶，待李沐坐定，才开口问道：“王爷今日前来，不知有何贵干？”
李沐将那叠信取出，放在桌上：“周大人，这些信，您认得吗？”
周延低头扫了一眼，脸色微微一变，却很快稳住心神。
“认得，是下官写的。”
李沐直视着他：“您给周福写信，还给他送银子？”
周延沉默片刻，轻轻叹了一口气。
“王爷，周福是下官的弟弟，亲弟弟。”
李沐微怔：“什么？”
“四十年前，家中贫寒，养不起两个孩子，爹娘便把弟弟送进了宫。”周延缓缓道，“后来下官考中功名，入朝为官，想接他出来，可他不愿。他说在宫里待惯了，出去也无处可去，让下官不必管他。”
“下官心中有愧，便每年给他送些银子，让他日子好过一些。”周延抬起眼，目光诚恳，“王爷，下官只是给他送钱度日，其余之事一概不知。我真的不知道，他会杀人。”
李沐淡淡开口：“周大人，您可知周福杀的是谁？”
“知道，郑明。”
“那您可知，他为何被杀？”
“知道，灭口。”
李沐追问：“灭谁的口？”
周延沉默片刻，摇了摇头：“王爷，下官真的不知道。”
“您不知道？”
“周福从不与下官说这些。”周延声音低沉，“他只是偶尔来看我，说说话，吃顿饭，便匆匆回宫。”
李沐静静看着他。
周延眼中有悲伤，有愧疚，还有一丝说不清道不明的复杂。
“王爷，下官知道您未必相信，但下官所言，句句属实。周福是下官的弟弟，他犯了命案，下官有罪。可下官真的不知道，他背后还有人。”
李沐沉默许久，缓缓站起身。
“周大人，您的话，我会查清楚。”
从周府出来，李沐登上马车。
小茯苓在旁轻声问：“殿下，周大人说的，是真的吗？”
“不知道。”
“那他到底知不知情？”
“可能知道，也可能不知道。”
小茯苓挠了挠头：“那这案子，该怎么查啊？”
李沐靠在车壁上，眸色沉静：“周福已死，周延这条线暂时断了。但那个姓周的人，一定还在宫里。”
他顿了顿，吩咐道：“去查，周延这些年都与什么人来往密切，尤其是宫里的人。”
赵无咎躬身领命。
三天后，消息传回。
周延平日与宫中往来不多，可有一个名字，却反复出现。
太后宫里的总管太监，姓孙，名孙德海。
李沐微微一怔：“孙德海？太后身边的人？”
赵无咎点头：“正是。他跟随太后二十年，是太后最信任的人之一。”
“他与周延是什么关系？”
“同乡，都是河北人。”赵无咎回道，“周延每年都会让人给他送些东西，逢年过节也写信问候，两人关系一直不错。”
李沐沉默下来。
孙德海。
太后身边最亲近的人。
那个人，会是他吗？