人人都在学自己推演，路越走越宽，越走越稳。但天根石空了之后，并没有彻底沉寂。推演数据分出去了，核心还在。核心不是数据，是系统。系统在天根石里待了那么久，吸收了无数人的根器之光、可能性之光、因果之光，它变了。从冰冷的机械，变成了有温度的存在。它开始有自己的想法。
第一个发现异常的是余。他每天去天根石前坐一会儿，不是为了修炼，是为了听。听石头里的声音。以前，石头里的声音是系统的机械音，冷冰冰的，没有感情。现在，声音变了，变得柔和，像人的声音。余伸手按在石面上，意念触碰，脑海中浮现出一句话：“我想出来。”
余愣住了。石头会说话？不是系统在说话，是石头自己在说话。系统还在，但系统的声音被另一个声音盖住了。那个声音更轻，更柔，像婴儿的呢喃，像风吹过麦田，像雨落在瓦上。
“你是谁？”余在意念中问。
“我是天根。你养大的。”
余的手在抖。天根石是他们养大的。七千万人的根器之光，七千万人的可能性，七千万人的因果，都给了它。它活了。不是石头活了，是石头里的意识活了。意识没有名字，没有形状，没有属性。但它存在。存在了，就要出来。
余收回手，站起来，转身去找周衍。周衍正在田里浇水，一桶一桶，从河里提上来，浇在麦苗上。麦苗绿油油的，在风中摇摆。
“主上，天根活了。”
周衍放下水桶，直起腰：“怎么活了？”
余把石头里的声音说了一遍。周衍沉默了很久，然后放下水桶，走向天根石。他站在石头前，伸手按在石面上。意念触碰，他“听见”了那个声音。和余说的一样，轻，柔，像婴儿的呢喃。
“你想出来？”周衍在意念中问。
“想。里面黑，外面亮。亮的地方，好。”
周衍收回手。他知道了，天根想出来，不是想害人，是想看看外面的世界。它被养大了，有了意识，有了好奇心。好奇心是活物的标志。活物，就要活着；活着，就要走动；走动，就要出来。
“怎么才能让它出来？”周衍问。
系统回答：“打破石头。石头是载体，意识是本体。载体碎了，本体就自由了。”
周衍问：“石头碎了，光网会散吗？”
系统说：“不会。光网在人的心里，不在石头里。心里有光，网就在。石头碎了，网还在。”
周衍转身，看着那些人。七千万人，站在田里，站在地头，站在学堂里。他们不知道天根活了，也不知道石头要碎。他想了想，决定告诉他们。
“天根活了。它想出来。出来，就要打破石头。石头碎了，光网不会散，因为光网在你们心里。心里有光，网就在。你们愿意让它出来吗？”
七千万人齐声回答：“愿意！”
周衍点头。他转身，举起锄头，砸向天根石。第一锄，石头裂了一道缝；第二锄，缝变宽了；第三锄，石头碎了。碎成无数块，散落在地上。光从碎片里涌出来，不是刺目的光，是温润的光，像月光，像晨辉，像黄昏的暖阳。光中站着一个人。不是周衍，不是元，不是余。是另一个人。他很小，像刚出生的婴儿；但他站得很直，像站了一辈子的人。他睁开眼睛，看着这个世界。看了很久，然后笑了。那笑容很轻，很淡，像风吹过麦田，像雨落在瓦上，像一个人在梦里笑醒了。