队伍继续往前走。
春天过去，夏天来了。
路上的人越来越多。有往南逃难的，有往北寻亲的，有挑着担子做买卖的。他们的脸上，不再是单纯的恐惧，而是多了些别的东西——
疑惑。
“听说了吗？北边有个地方，不收粮，不收税，还给饭吃。”
“哪有这么好的事？骗人的吧？”
“不知道。但有人去了，再没回来。”
“没回来？那不是更可怕？”
“不是死，是……不回来了。说是在那边安家了。”
这样的对话，周衍一路上听了无数次。
每一次，他都只是笑笑，不说话。
“宿主。” 系统的声音响起，“薪火谷的名声已经传出去了。”
周衍点头：
“传了多远？”
“方圆五百里，都有人在议论。” 系统道，“有人信，有人不信，有人想去又不敢。”
周衍没有说话。
他只是看着前方。
前方，又一座城的轮廓若隐若现。
这座城比之前那座大一些，人口约五千。城门口排着队，等着进城的人不少。有背着包袱的，有挑着担子的，也有拖家带口的。
周衍带着队伍排在后面。
排在他前面的，是一对年轻夫妇，抱着一个孩子。孩子很小，还在襁褓里，一直在哭。
女人哄着孩子，脸上的表情又疲惫又无奈。
男人回头看了周衍一眼，忽然开口：
“兄弟，从哪来？”
周衍说：
“北边。”
男人眼睛一亮：
“北边？北边是不是有个地方，叫……叫……”
他想了半天，想不起来。
周衍替他说道：
“薪火谷？”
男人连连点头：
“对！薪火谷！你知道？”
周衍点头：
“知道。”
男人凑近一些，压低声音：
“那地方……真的假的？”
周衍看着他：
“你想去？”
男人回头看了一眼自己的妻子和孩子。
妻子也在看他。
两人对视，眼中都有犹豫。
男人转回头，对周衍说：
“俺们本来想去投奔亲戚。但亲戚那边也不好过。”
“要是真有那么个地方……”
他顿了顿：
“俺们想去试试。”
周衍看着他。
看着这个年轻的丈夫，年轻的父亲。
看着他眼中的——
希望。
“真的。”周衍说，“你可以去。”
男人愣住了。
周衍继续说：
“往北走三百里，翻过两座山，有一条河。过了河，再走五十里，就能看见一座山谷。”
“那山谷，就叫薪火谷。”
男人听得认真，嘴里念念有词，像是在背。
背完了，他又问：
“兄弟，你去过？”
周衍点头：
“去过。”
“那边怎么样？”
周衍想了想：
“有田，有屋，有人。”
“有饭吃，有衣穿，有书读。”
“还有——”
他顿了顿：
“路。”
男人眼睛亮了。
他转身，对妻子说：
“听见没？有路！”
妻子点头，眼眶红了。
孩子还在哭，但她的脸上有了光。
男人转回来，对周衍连连道谢：
“兄弟，谢谢你！谢谢你！”
周衍摇头：
“不用谢。”
他想了想，从包袱里取出一卷书。
《薪火全书》第一卷——入门篇。
递给那个男人。
男人愣住了：
“这是……”
周衍说：
“拿着。到了那边，用得着。”
男人接过那卷书，手都在抖。
他想跪下磕头，被周衍扶住了。
“不用跪。”周衍说，“好好活着就行。”
男人拼命点头。
进城的时候到了。
那对夫妇抱着孩子，跟着人群往前走。
走了几步，男人回头，对周衍喊：
“兄弟，你叫什么？”
周衍想了想：
“周衍。”
男人念了两遍：
“周衍……周衍……”
“俺记住了！”
他转身，消失在人群里。
周衍站在原地，看着他们走远。
“宿主。” 系统的声音响起，“你又送出去一卷。”
周衍点头：
“嗯。”
“已经送出去多少了？”
周衍想了想：
“十七城，每城三卷。加上路上散的，大概……五六十卷。”
“够吗？”
周衍看着前方那些进城的人：
“不够。”
“但——”
他顿了顿：
“总会够的。”
进城之后，周衍照例四处转。
这座城的格局，和之前那些差不多。街道，店铺，民居，偶尔有一两家稍微大些的宅子，想必是本地有钱人住的。
走到城西时，他看见一群人围在一起。
走近一看，是一个老者在摆摊。
摊上摆的不是货物，是书。
不是竹简，是纸书。
书皮上写着几个字：
“薪火全书·节选”
周衍愣住了。
他走过去，拿起一本翻了翻。
内容确实是《薪火全书》的节选。但字迹不同，纸张也不同。不是他送出去的那些。
是有人抄的。
“老先生，”他问，“这书是哪来的？”
老者抬头看他。
六十来岁，满脸皱纹，但眼睛很亮。
“客人感兴趣？”老者笑了，“是从北边传过来的。有人说，北边有个地方，专门教人修炼。不收钱，不收粮，只要愿意学。”
周衍问：
“那这书……”
老者指着书：