可如今太子已逝，皇位空悬，他所避之不及的那条路，正一步步向他逼近。而连父皇，也未再推开他。
「公主之意，我已知晓。」他语声平静，「只是本朝尚在守制，万事不宜妄议。」
「自然。」汐罗轻笑，眼中却毫不掩饰野心与灵动，「但汐罗有耐心，也相信，殿下会成为明主。」
她转身离去时，银裘随步轻扬，殿门微啟，寒风夹雪而入。
李谦独立原地，良久未动。身后内侍低声问：「殿下，可遣人回稟皇上？」
他喃喃道：「……回吧。」
话出口，心中却是一片混乱。
若太子尚在，这场联姻，本与我无关。
他低头，看着掌中被风扯皱的书简，指尖一紧，忽然无声自问：
若我当真走上那一步——是否便再无回头？
他目光落在书简上许久，忽而闭了闭眼，脑中浮现的是秋猎时那抹白衣少女的身影。
那是他曾亲口许下「不问权位，只护一人」时，心中所念的名字。
他曾对她说过，这天下与他无关，只愿能护她周全，不让她步入宫廷深处，不让她被卷入风云波诡。
太子已去，朝局未定，父皇沉默，百官观望，国本动摇。这是谁也无法置身事外的局。
「对不起……」他喃喃开口，声音极低，像是对着无形的风，又像是对着心口最深的愧疚。
他仰首望天，天色灰濛，雪尚未停。掌中书简终于被风吹落，旋即没入帘外寒意之中。